Conoscere e riconoscere l'alletterato

L'alletterato appartiene alla famiglia degli Scombridae, la stessa che comprende tonni, palamite e altri pesci perfettamente adattati al nuoto veloce.

È una specie pelagica ma fortemente legata anche alle acque neritiche, cioè alla parte di mare sovrastante la piattaforma continentale. Può quindi essere incontrata relativamente vicino alla costa, soprattutto quando il pesce foraggio si avvicina.

Una corretta identificazione è importante perché alletterato, palamita e tombarello vengono talvolta confusi nel linguaggio comune.

Come riconoscere l'alletterato

Una delle caratteristiche più evidenti è il disegno scuro e irregolare presente nella parte superiore del dorso, soprattutto dietro la prima pinna dorsale.

Ancora più caratteristica è la presenza di alcune macchie scure nella zona compresa tra la pinna pettorale e quella pelvica. Questo elemento, insieme al disegno del dorso, permette generalmente di distinguerlo rapidamente dagli altri piccoli tunnidi mediterranei.

Il corpo è fusiforme e compatto, con un peduncolo caudale molto sviluppato e una coda costruita per produrre grandi accelerazioni.

Alletterato e palamita

La palamita presenta un disegno differente, caratterizzato da evidenti strisce longitudinali oblique sulla parte superiore dei fianchi. Nell'alletterato il motivo scuro è invece più irregolare e concentrato soprattutto posteriormente sul dorso, mentre compaiono le tipiche macchie scure nella parte anteriore inferiore del fianco.

Imparare questa distinzione è utile non soltanto dal punto di vista naturalistico, ma anche per evitare di attribuire a una specie dimensioni, comportamento o normativa riferiti a un'altra.

Comportamento e alimentazione

L'alletterato è un predatore opportunista che si alimenta principalmente di pesci, ma può catturare anche cefalopodi e crostacei.

Dal punto di vista dello spinner interessa soprattutto la forte predazione esercitata sui piccoli pesci pelagici. Sardine, acciughe e altri pesci gregari possono essere concentrati in superficie e attaccati da più individui contemporaneamente.

L'alletterato tende infatti a formare branchi, spesso costituiti da esemplari di dimensioni relativamente simili. Quando un gruppo individua una concentrazione di foraggio, l'attività può diventare immediatamente evidente.

Piccoli pesci che saltano, acqua che si rompe improvvisamente, schiene che compaiono per pochi istanti e uccelli marini che convergono nello stesso punto sono tutti segnali compatibili con una mangianza.

La situazione può però cambiare molto rapidamente. Il branco può immergersi, percorrere alcune decine di metri sotto la superficie e riapparire in un punto completamente differente.

Per questo motivo la pesca all'alletterato premia più la capacità di interpretare la direzione del branco che la semplice velocità con cui si riesce a lanciare.

Quando pescare l'alletterato

Nel Mediterraneo l'alletterato è particolarmente associato al periodo caldo, anche se la sua presenza lungo le coste italiane non segue un calendario identico in tutte le regioni.

La riproduzione mediterranea si concentra tra la tarda primavera e l'estate, mentre dal punto di vista della pesca ricreativa gli incontri possono estendersi per una parte molto più ampia della stagione favorevole.

In molte zone i mesi compresi tra estate e autunno rappresentano un periodo particolarmente interessante perché abbondanza di piccoli pelagici e temperatura dell'acqua possono favorire la presenza di branchi in alimentazione.

Non avrebbe però senso indicare un singolo mese come universalmente migliore. Una mangianza osservata oggi nella propria zona vale più di qualsiasi calendario generale.

Gli orari

Alba e prime ore della mattina sono spesso molto apprezzate perché la superficie è più facilmente leggibile e l'attività del foraggio può essere intensa.

L'alletterato può comunque cacciare anche in pieno giorno. Quando un banco di piccoli pesci viene concentrato vicino alla superficie, il predatore non aspetta necessariamente il tramonto per alimentarsi.

Nel caso dei pelagici bisogna quindi attribuire più importanza a foraggio e attività reale che all'orario considerato isolatamente.

Dove cercarlo

Il mare aperto può sembrare privo di punti di riferimento, ma anche per l'alletterato esistono zone più interessanti di altre.

La prima indicazione è naturalmente il pesce foraggio. Una grande quantità di piccoli pesci distribuita nella fascia superficiale può attirare il branco anche in assenza di strutture evidenti.

Sono interessanti anche le zone nelle quali corrente e conformazione costiera favoriscono la concentrazione delle prede: punte esposte, imboccature, acque prossime a scogliere profonde, estremità di grandi moli e settori nei quali la batimetria permette ai pelagici di avvicinarsi rapidamente alla costa.

Dalla barca la ricerca può estendersi alle linee di corrente, alle variazioni superficiali dell'acqua e soprattutto alle zone nelle quali si osservano uccelli o pesce foraggio.

Non bisogna però trasformare ogni gabbiano isolato in una certezza. È la concentrazione e il comportamento degli uccelli a fornire l'informazione più utile.

Come leggere una mangianza

Una mangianza non è semplicemente una zona nella quale lanciare il più velocemente possibile.

Prima del lancio conviene dedicare qualche secondo a capire cosa sta succedendo.

Se gli attacchi avanzano progressivamente verso destra, lanciare esattamente dove è comparso l'ultimo spruzzo può significare raggiungere una zona già abbandonata dal branco. È spesso più efficace anticiparne leggermente la traiettoria.

Mangianza compatta

Quando il foraggio è concentrato in uno spazio molto piccolo, gli alletterati possono attraversarlo ripetutamente.

In questo caso conviene evitare di far cadere continuamente artificiali pesanti esattamente al centro del branco di piccoli pesci. Un lancio leggermente oltre o lateralmente permette di far entrare l'esca nella zona di attacco con maggiore naturalezza.

Mangianza dispersa

Se compaiono attacchi isolati su un'area molto ampia, un artificiale capace di coprire rapidamente molta acqua diventa più importante.

Pencil sinking e piccoli jig aerodinamici permettono di raggiungere punti differenti senza perdere troppo tempo.

La mangianza scompare

Uno degli errori più frequenti è pensare che il branco abbia lasciato completamente la zona non appena termina l'attività superficiale.

I pesci possono semplicemente essersi abbassati nella colonna d'acqua.

Prima di spostarsi è quindi utile effettuare alcuni lanci con artificiali affondanti, aumentando progressivamente il tempo di discesa.

Pesce foraggio e dimensione dell'artificiale

Nella pesca all'alletterato la dimensione del foraggio può diventare determinante.

Un branco in attività frenetica non significa necessariamente che qualsiasi artificiale verrà attaccato. Quando sono presenti enormi quantità di prede molto piccole, i predatori possono concentrare l'attenzione su una determinata taglia e ignorare esche molto più grandi.

È una delle situazioni più frustranti per lo spinner: gli alletterati attaccano ovunque, l'artificiale attraversa esattamente la mangianza e non arriva neppure un inseguimento.

Prima di cambiare continuamente colore conviene osservare la dimensione dei pesci che saltano fuori dall'acqua.

Se il foraggio misura pochi centimetri, passare da un artificiale voluminoso a un piccolo metal jig o a un pencil compatto può produrre una differenza molto più significativa rispetto alla semplice variazione della livrea.

Non è necessario replicare perfettamente ogni dettaglio della preda. È invece importante evitare un'evidente sproporzione quando il branco mostra una selettività marcata.

Pesca all'alletterato dalla costa

L'alletterato può avvicinarsi notevolmente alla costa, ma non tutte le postazioni offrono le stesse possibilità.

Sono avvantaggiati gli spot che permettono di raggiungere rapidamente acqua relativamente profonda o intercettare percorsi utilizzati dai pelagici: punte rocciose, scogliere profonde e moli esposti rappresentano esempi tipici.

Dalla costa la difficoltà maggiore è evidente: il pescatore non può avvicinarsi al branco.

Diventano quindi decisive distanza e rapidità del lancio. La configurazione deve permettere di raggiungere la zona di attività senza utilizzare un'attrezzatura talmente pesante da rendere inutilizzabili gli artificiali piccoli richiesti dal foraggio.

Questo compromesso è uno degli aspetti tecnicamente più interessanti della pesca all'alletterato da terra.

Una canna capace di caricare bene un artificiale da 20-30 grammi può risultare più efficace di una potente canna da shore jigging se le mangianze sono raggiungibili e il pesce sta mangiando prede minute.

Pesca all'alletterato dalla barca

Dalla barca la difficoltà della distanza diminuisce, ma aumenta l'importanza dell'approccio alla mangianza.

Entrare direttamente con l'imbarcazione nel centro dell'attività può disperdere il foraggio e modificare il comportamento dei predatori.

È generalmente preferibile osservare direzione e velocità del branco e posizionarsi in modo da intercettarne il percorso mantenendo una distanza che consenta di raggiungerlo con il lancio.

Una volta in posizione, lanciare davanti alla direzione della mangianza permette spesso di lavorare l'artificiale attraverso la zona nella quale arriveranno i pesci invece di rincorrere continuamente il punto nel quale erano pochi secondi prima.

In assenza di attività evidente, dalla barca assumono grande importanza l'osservazione degli uccelli, la presenza di piccoli pesci sulla superficie e le variazioni dell'acqua.

La ricerca deve rimanere ordinata: spostarsi continuamente ad alta velocità senza un'indicazione precisa può far perdere più tempo di quanto ne faccia guadagnare.

Come scegliere la canna

L'alletterato richiede una canna capace di lanciare con precisione artificiali relativamente compatti e contemporaneamente di gestire un pesce molto più potente di quanto la sua lunghezza possa suggerire.

Dalla costa

Per molte situazioni possono risultare versatili canne comprese indicativamente tra 2,40 e 2,90 metri, con casting weight nell'area dei 10-40, 15-50 o 20-60 grammi secondo dimensione degli artificiali e taglia prevista dei pesci.

Non si tratta di categorie rigide. Una vera 15-50 g ben progettata può gestire situazioni molto differenti da un'altra canna con la stessa grammatura dichiarata.

Dalla barca

Una lunghezza indicativamente compresa tra 2,10 e 2,50 metri offre maggiore maneggevolezza e rende più semplice combattere il pesce vicino all'imbarcazione.

Azione e potenza

Una canna relativamente reattiva facilita il lancio e il controllo di jig e pencil, ma durante il combattimento deve possedere una progressione sufficiente per assorbire fughe rapide e improvvisi cambi di direzione.

Una canna estremamente rigida non costituisce automaticamente un vantaggio. La potenza deve essere sufficiente, non eccessiva.

Mulinello e frizione

Per lo spinning all'alletterato sono particolarmente importanti capacità di recupero, frizione e riserva di filo.

Classi comprese indicativamente tra 3000 e 5000 coprono una grande parte delle configurazioni leggere e medie. Dalla costa, dove si utilizzano canne più lunghe e può essere necessaria maggiore capacità di bobina, un 4000-5000 rappresenta spesso una soluzione equilibrata.

La numerazione non è standardizzata tra tutti i produttori. Due mulinelli indicati come 4000 possono differire sensibilmente per corpo, bobina, capacità e peso.

Recupero

Un recupero relativamente rapido è utile perché permette di animare correttamente piccoli jig e pencil e soprattutto di raccogliere velocemente il filo quando il pesce cambia direzione.

Il gear ratio non deve essere valutato da solo. È più utile controllare anche la quantità di lenza recuperata con un giro completo della manovella.

Frizione

Una frizione fluida è fondamentale.

L'alletterato può effettuare una prima fuga molto potente e prolungata. Bloccarla con una regolazione eccessivamente chiusa aumenta il carico su terminale, nodo, ami e canna senza offrire necessariamente un vantaggio.

In acqua libera è generalmente preferibile mantenere pressione costante e lasciare che il sistema lavori in maniera progressiva.

Trecciato, terminale e collegamenti

Il trecciato deve offrire un compromesso tra resistenza e capacità di lancio.

Per molte configurazioni possono essere utilizzate indicativamente classi comprese tra PE 1 e PE 1.5, mentre attrezzature più potenti o pesci di taglia importante possono giustificare PE 1.5-2.

Sovradimensionare il filo penalizza soprattutto la pesca dalla costa, perché aumenta la resistenza all'aria e all'acqua e può ridurre la gittata di piccoli artificiali.

Terminale

Un leader indicativamente compreso tra 0,35 e 0,50 mm in fluorocarbon o nylon è coerente con molte configurazioni, adattando il diametro alla taglia dei pesci e alla potenza dell'attrezzatura.

L'alletterato non possiede la dentatura tagliente del serra e non richiede normalmente un bite leader metallico.

Diventa invece importante la qualità dei nodi. Le fughe producono tensioni elevate e prolungate, quindi un collegamento mediocre può cedere anche quando i carichi dichiarati dei singoli fili sembrano ampiamente sufficienti.

Se il nodo trecciato-leader deve attraversare gli anelli, l'FG Knot rappresenta una delle soluzioni più utilizzate grazie al profilo sottile.

Metal jig

Il metal jig è probabilmente l'artificiale più importante nella pesca all'alletterato quando serve combinare distanza, piccole dimensioni e recupero veloce.

Un corpo compatto permette di concentrare una quantità significativa di peso in un profilo molto ridotto. Questo diventa fondamentale quando il branco si trova lontano ma sta predando pesci di pochi centimetri.

Dalla costa jig indicativamente compresi tra 15 e 40 grammi coprono moltissime situazioni, mentre il peso può aumentare quando vento, distanza o profondità lo richiedono.

Non bisogna però scegliere automaticamente il jig più pesante disponibile. Se 25 grammi permettono di raggiungere comodamente la mangianza, utilizzare 50 grammi può produrre un artificiale meno coerente con il foraggio e rendere più difficile mantenere il recupero nella fascia superficiale.

Forma

Modelli stretti e compatti sono particolarmente efficaci per lanci lunghi e recuperi sostenuti.

Jig più larghi e con caduta accentuata diventano interessanti quando il pesce scende e si vuole sfruttare maggiormente la fase di discesa.

Ami

Assist hook, ami singoli posteriori e ancorette sono configurazioni possibili secondo il modello.

Qualunque soluzione venga utilizzata, ami e anelli devono essere proporzionati non soltanto al peso dell'artificiale ma anche alla forza del pesce che potrebbe attaccarlo.

Pencil sinking e minnow

Pencil sinking

Il pencil sinking costituisce un'eccellente alternativa al jig quando il foraggio è leggermente più grande o si desidera un movimento maggiormente simile a quello di un piccolo pesce.

Mantiene ottime prestazioni di lancio e permette di essere utilizzato immediatamente sotto la superficie oppure a profondità maggiori lasciandolo scendere prima del recupero.

Con pesci attivi può essere recuperato rapidamente, alternando accelerazioni e piccole deviazioni. Quando il branco diventa meno aggressivo, un recupero più regolare può risultare altrettanto efficace.

Minnow e jerkbait

Minnow e jerkbait diventano interessanti soprattutto quando gli alletterati sono relativamente vicini e non è necessaria la massima gittata.

Rispetto a un jig permettono di mantenere con maggiore precisione una determinata profondità di lavoro.

Possono essere particolarmente efficaci quando il pesce foraggio possiede dimensioni maggiori e i predatori non stanno selezionando esclusivamente microprede.

Artificiali di superficie

Una mangianza superficiale rende naturale pensare immediatamente a WTD e popper.

Possono produrre attacchi spettacolari, ma non sono sempre la scelta più efficiente.

Se il branco si muove rapidamente e si trova molto lontano, un topwater voluminoso può perdere molta distanza rispetto a un pencil o a un jig compatto.

WTD

È particolarmente interessante quando i pesci sono vicini o la mangianza rimane relativamente stabile. Un walking the dog veloce, interrotto da brevi variazioni di ritmo, può generare attacchi molto violenti.

Popper

Il popper produce un richiamo più evidente e può essere utilizzato quando si vuole rendere facilmente individuabile l'artificiale.

Nelle mangianze su pesce molto piccolo, tuttavia, un artificiale rumoroso e voluminoso può risultare meno efficace di una piccola esca recuperata rapidamente appena sotto la superficie.

La spettacolarità dell'attacco non deve quindi diventare il criterio principale con cui scegliere l'esca.

Come scegliere l'artificiale

La scelta può essere ricondotta a poche variabili realmente importanti.

La tabella non costituisce una serie di regole rigide. Serve soprattutto a evidenziare un principio: la funzione dell'artificiale viene prima della sua livrea.

Bisogna prima riuscire a raggiungere il pesce, attraversare la fascia corretta e presentare un'esca di dimensioni credibili. Solo successivamente ha senso perfezionare colore e dettagli.

Tecniche di recupero

L'alletterato è perfettamente capace di raggiungere un artificiale recuperato a velocità sostenuta.

Questo non significa che il recupero più veloce possibile sia sempre quello migliore, ma che non bisogna avere paura di utilizzare accelerazioni importanti quando la situazione lo richiede.

Recupero lineare veloce

Con piccoli jig e pencil è uno dei riferimenti principali. Mantiene l'esca negli strati superiori e simula un piccolo pesce in fuga.

Accelerazioni

Una variazione improvvisa della velocità può essere più efficace di un recupero costantemente rapido.

L'esca sembra improvvisamente tentare una fuga e può stimolare l'attacco di un pesce che la stava seguendo.

Jerkate brevi

Con pencil e jig permettono di interrompere la traiettoria lineare producendo piccole deviazioni.

È preferibile evitare una successione meccanica sempre identica. Due o tre jerkate seguite da una fase lineare possono risultare più naturali di un'animazione continua e regolare.

Recupero più profondo

Quando la mangianza scompare, bisogna lasciare scendere l'artificiale prima di iniziare il recupero.

Ripetendo il procedimento con tempi progressivamente maggiori è possibile verificare se il branco si trova ancora nella zona ma a una quota inferiore.

Quando gli alletterati ignorano l'esca

Una delle situazioni più tipiche si verifica quando il mare sembra ribollire di pesce ma nessun artificiale viene attaccato.

La prima ipotesi da verificare è la dimensione del foraggio.

Se i predatori stanno mangiando acciughe o altri pesci estremamente piccoli, un artificiale da 12 o 14 centimetri può essere semplicemente fuori scala.

Ridurre dimensioni mantenendo un peso sufficiente per il lancio è spesso la soluzione migliore. È proprio qui che i piccoli jig compatti diventano particolarmente efficaci.

Profondità sbagliata

La seconda possibilità è che gli attacchi visibili rappresentino soltanto una parte dell'attività. Altri pesci possono trovarsi sotto il branco.

Un jig lasciato scendere alcuni secondi permette di verificare rapidamente questa fascia.

Recupero troppo lento

Se l'artificiale viene seguito senza attacco, un'accelerazione può produrre una reazione immediata.

Con un predatore costruito per inseguire prede veloci, rallentare non deve essere la risposta automatica a ogni inseguimento.

Troppo rumore o troppo volume

In presenza di forte selettività può essere utile abbandonare popper o grandi jerkbait e passare a un'esca più piccola e discreta.

Come intercettare un branco in movimento

Inseguire sempre l'ultimo spruzzo è uno dei modi meno efficienti di pescare l'alletterato.

Bisogna invece osservare la sequenza degli attacchi.

Se la prima mangianza compare davanti al pescatore, la seconda venti metri più a sinistra e la terza ancora più avanti nella stessa direzione, esiste probabilmente uno spostamento coerente.

Il lancio successivo può quindi essere effettuato davanti al branco, anticipandone il percorso.

Questo approccio offre due vantaggi. L'artificiale arriva in acqua prima dei predatori e può essere già in movimento quando il branco raggiunge la zona; inoltre si evita di far cadere continuamente l'esca direttamente sui pesci.

Dalla barca il principio diventa ancora più importante. La posizione dell'imbarcazione deve permettere di intercettare il percorso senza costringere il pescatore a rincorrere continuamente la mangianza.

Quando non emerge una direzione chiara, è preferibile attendere alcuni secondi e osservare invece di spostarsi immediatamente.

Attacco, ferrata e combattimento

L'alletterato produce spesso un attacco violento seguito immediatamente da una fuga potente.

Con un artificiale recuperato in tensione non è generalmente necessaria una ferrata esasperata. È più importante continuare a mantenere il contatto e lasciare che canna e frizione entrino progressivamente in lavoro.

La prima fuga

È frequentemente la fase nella quale il pesce esprime la maggiore potenza.

In acqua libera non esiste normalmente la necessità di fermarlo immediatamente come avverrebbe con un predatore diretto verso una struttura sommersa.

Una frizione ben regolata permette di assorbire la fuga mantenendo comunque pressione.

Cambi di direzione

L'alletterato può improvvisamente smettere di allontanarsi e dirigersi lateralmente o verso il pescatore.

In questa fase bisogna recuperare rapidamente il filo per evitare la perdita di tensione.

Vicino al pescatore

Il combattimento non è terminato quando il pesce compare per la prima volta.

Negli ultimi metri può effettuare nuove fughe, soprattutto quando percepisce la barca o la struttura dalla quale si sta pescando.

Forzarlo inutilmente proprio in questa fase può trasformare un combattimento ormai controllato in una slamatura.

Guadino e salpaggio

Dalla barca un guadino correttamente dimensionato facilita notevolmente la gestione finale.

Da moli e postazioni elevate bisogna invece stabilire prima della pesca come verrà recuperato il pesce. La canna non deve essere utilizzata per sollevare a peso un alletterato importante.

Gli errori più comuni

Inseguire sempre il punto dell'ultimo attacco

Quando l'artificiale arriva, il branco può essere già molto più avanti. Bisogna osservare la direzione complessiva della mangianza.

Ignorare la dimensione del foraggio

Con alletterati selettivi, ridurre drasticamente la taglia dell'artificiale può essere molto più importante che cambiarne il colore.

Utilizzare sempre il jig più pesante

Il peso deve essere sufficiente per raggiungere il pesce. Oltre quel punto può diventare controproducente.

Continuare a pescare soltanto in superficie

Se una mangianza scompare, il branco può essere ancora presente a maggiore profondità.

Recuperare lentamente per paura che il pesce non raggiunga l'esca

L'alletterato possiede capacità di accelerazione enormemente superiori a quelle necessarie per raggiungere un normale artificiale da spinning.

Sovradimensionare l'attrezzatura

Una configurazione eccessivamente pesante può rendere difficile proprio l'utilizzo dei piccoli artificiali che spesso fanno la differenza.

Chiudere troppo la frizione

In acqua libera è generalmente più efficace sfruttare progressivamente canna e frizione invece di opporsi rigidamente alla prima fuga.

Concentrarsi sul colore prima di distanza e quota

Un artificiale della livrea perfetta che passa cinquanta metri lontano dal branco non pesca. La priorità è raggiungere la zona corretta.

Trascurare ami e anelli

Un piccolo jig può essere attaccato da un pesce capace di sviluppare una forza considerevole. La minuteria deve quindi essere dimensionata al predatore, non soltanto all'artificiale.

Gestione della cattura e comportamento responsabile

Prima di pescare è sempre necessario verificare la normativa applicabile alla zona, alla specie e alla pesca ricreativa nel momento dell'uscita.

Questo è particolarmente importante per gli scombridi e i tunnidi, per i quali l'identificazione corretta della specie non deve essere considerata un dettaglio.

Rilascio

Se l'alletterato deve essere rilasciato, è opportuno organizzare in anticipo la gestione della cattura.

Il pesce dovrebbe essere manipolato il meno possibile, evitando inutili permanenze fuori dall'acqua. Pinza e strumenti necessari dovrebbero essere già disponibili prima di iniziare la pesca.

Con pesci particolarmente affaticati è importante evitare di prolungare ulteriormente la manipolazione per fotografie ripetute.

Cattura trattenuta

Se il pesce viene trattenuto nel rispetto delle disposizioni vigenti, una corretta conservazione deve iniziare rapidamente.

Gli scombridi possiedono una muscolatura molto attiva e una gestione inadeguata dopo la cattura può compromettere rapidamente la qualità del pescato, soprattutto con temperature elevate.

Anche quando un branco permette numerosi attacchi consecutivi, la disponibilità del pesce non dovrebbe trasformarsi automaticamente nella necessità di effettuare il maggior numero possibile di catture.